I'm not late, I'm on Hawaiian time [r.]

Il savait qu’il n’allait pas s’en tirer si facilement mais honnêtement, la voix de son assistante était froide, inhabituellement froide, ce qui piqua sa curiosité. Il devait agir vite, il la savait capable de bouger les meubles ce soir pour que demain ce soit le chaos dans tout son bureau.


«Je…Ne me fiche pas de vous. J’ai eu un petit souci. » Il fronça les sourcils et se concentra et inventa de faux souvenirs. Il avait développé cette petite technique depuis qu’il avait engagé Lily comme assistante, cela lui avait demandé beaucoup d’entraînement mais au final c’était comme raconter un mensonge : il suffisait d’y croire. Aujourd’hui il s’imagina avoir marché sur son téléphone, ce dernier ne fonctionnait donc pas et il était incapable de répondre aux appels téléphoniques, en plus de cela, son radio-réveil l’avait lâché et il avait constaté avec horreur qu’il était extrêmement tard. Il s’était levé et s’était dépêché d’arriver à son cabinet. Aussi simple que ça. Il se devait juste de maîtriser ses pensées et espérer qu’elle était en train de lire son esprit. Mais visiblement sa véritable nuit avait fait son chemin jusqu’à l’esprit de Lily puisqu’elle mentionna sa ‘compagne’. Il soupira. Et dire qu’il s’était donné tant de mal à créer une histoire plausible… «D’accord, je suis désolé mais j’ai eu envie de célébrer l’affaire gagnée hier et je suis sorti, vous ne pouvez pas m’en vouloir pour ça. Et je suis désolé d’avoir pensé à ça et que vous ayez vu…Si vous avez vu quelque chose. » Il ne savait pas lequel des deux était le plus gêné : celui qui se fait attraper ou celle qui avait vu quelque chose qu’elle ne voulait pas voir. Il sortit de son bureau pour se rapprocher de son employée tant qu’elle parlait encore. Il ne savait pas pourquoi elle était en train d’expliquer qu’elle ne demandait jamais rien, qu’elle était une bonne employée. Il y avait quelque chose qui n’allait pas ce matin et il commençait à se demandait si elle n’était pas jalouse mais, non, c’était autre chose. Il croisa les bras


«Lily, je n’ai jamais remis en question votre travail, vous êtes la meilleure assistante que j’ai eue…Je croyais, je pensais que je vous l’avait fait comprendre depuis longtemps. Qu’est ce que… » Il se passa une main sur le visage, réajustant ses lunettes «Est-ce que c’est à propos d’une augmentation ? Je vous ai dit que je vous l’accorderais dès qu’on aurait de nouveaux clients, je sais que vous en avez besoin. » Il fronça les sourcils, soudain inquiet, levant une main «C’est à propos de votre fille ? Il est arrivé quelque chose ? » Il sentait son cœur battre un peu plus fort, il adorait tellement la fille de son assistante qu’il ne supporterait pas si quelque chose devait lui arriver, comme s’il s’agissait de sa propre fille et il savait que si Lily était dans un tel état cela devait sûrement concerner la fillette alors il commença à s’inquiéter, d’autant que Lily ne lui répondit pas tout de suite. Tout ce qu’il pouvait entendre c’était des bruits de dossiers que l’on claquait sur un bureau et d’un tiroir refermé violemment. Aiden s’aventura vers ce bruit pour se rapprocher encore plus d’elle.


«Samuel Vega ? » Et merde, il avait oublié ce gros client qui aurait du, s’il avait été à l’heure rapporter beaucoup d’argent mais surtout de la reconnaissance si Aiden s’était occupé de son cas comme prévu. «Je…J’avais oublié… » Il entendait bien la voix de la jeune femme pleine de… reproche, teinté de déception. «Peut être qu’on peut le récupérer, faites-moi son numéro et je lui parlerais… »


« Ou bien on parle de ce qui vous gêne vraiment. Je sens que cette journée va mal se passer entre nous et je déteste ça. Dites-moi, je vous ai toujours encouragée à être honnête et si vous voulez me traiter de…de connard d’aveugle, allez-y, j’ai connu pire de la part d’un ancien ami »

Bon, visiblement jouer à l’innocent n’allait le mener nulle part, pas aujourd’hui et puis de toute façon, il sentait bien qu’il était grillé et d’ailleurs elle lui confirma la chose lorsqu’elle lui confia qu’il pouvait faire ce qu’il voulait avec qui il voulait. Il fit une légère grimace, un peu honteux qu’elle soit au courant de ce qui s’était passé cette nuit. Elle semblait déçue mais il ne savait pas si c’était par jalousie ou tout autre chose. Honnêtement, il aurait aimé la version jalousie. Mais malheureusement pour lui, les choses ne semblaient pas aussi simples puisque apparemment sa nuit aurait eu un impact sur sa vie à elle. Il fronça les sourcils. Comment était-ce possible ? Il commença à se poser des questions sur sa conquête de la veille et…et si cette dernière était connue de Lily ? Pitié, qu’il n’ait pas couché avec une amie ou, pire, quelqu’un de sa famille. Il ne voulait pas perdre ce qu’il avait avec son assistante. Il ne savait plus rien à présent et pourtant, il n’avait pas la gueule de bois et ne pouvait pas mettre son incompréhension sur le dos de l’alcool. S’il était question de l’augmentation qu’i lui avait promis alors il lui accorderait maintenant, sur le champ si cela devait mettre un terme à cette matinée étrange et gênante mais apparemment ce n’était même pas le problème – tant mieux, il n’était pas certain d’être en mesure de l’augmenter de toute manière, mais elle devait le savoir, elle gérait tous ses papiers –
«Alors qu’est ce qui se passe ? » Et est-ce que je peux avoir mon café ? pensa-t-il sans pour autant avoir le courage de pousser le bouchon et lui demander. C’est qu’elle serait capable de cracher dans la tasse.


Cela devait ridicule, comme une devinette. Si Lily avait été une de ses clientes, il lui aurait sonné les cloches pour ne pas être franche et honnête envers lui parce qu’il ne lui voulait que du bien. Mais non, il ne pouvait pas se permettre une telle chose. Alors il accumulait les indices dans sa tête et allait jouer au détective. Mais cela dit il continuait de penser que Rose avait un problème même si sa mère était en train de lui dire que tout allait bien.


«Est-ce qu’elle a encore eu un problème à l’école ? »


Oups ? Il avait oublié que cette histoire devait rester secrète. Entre lui et la fillette et bien qu’il se doutait qu’il pourrait se faire pardonner par Rose qui oublierait sûrement cette histoire avec une glace, il doutait, en revanche que sa mère soit du genre à laisser passer ce genre de chose. Et surtout pas une maman comme Lily. L’avocat fit une grimace. Mais il allait néanmoins tenter de changer de sujet.


«Elle va bien, c’est l’essentiel… » Il se força à sourire.  Puis il commença à culpabiliser une fois de plus. Non seulement il avait trahi la fille mais en plus il l’avait empêché de passer une journée avec sa mère. Il comprenait maintenant pourquoi elle était fâchée et effectivement, il se souvenait avoir dit à son assistante qu’elle pourrait prendre sa journée même si elle ne lui avait pas dit pourquoi exactement. Il aurait du s’en douter. C’était bel et bien à propos de Rose, il avait au moins raison sur ce point. «Je suis navré, Lily.  Je n’ai pas pensé une seule seconde que… Non, je n’ai pas pensé point final. » Il soupira puis s’avança encore vers elle, s’aidant de sa voix pour se guider alors qu’il esquissait un sourire et posa une main sur son épaule «Vous avez raison, je suis un con. Prenez votre journée, il est encore temps je peux…Faire des choses, tout seul ici. »



En revanche pour son client perdu…Ca ne lui semblait plus tellement important à présent.
«Pff, Kaswell. Il se fiche des mutants et vous allez voir que Samuel Vega va revenir vers nous une fois qu’il aura compris ça. Je n’ai même pas besoin de l’appeler… » Il eu un petit sourire satisfait, certain d’avoir une bonne et surtout meilleure réputation au sein de la communauté mutante.

Une idée traversa la tête de l’avocat, une idée stupide mais qui restait néanmoins plausible et il espérait de tout cœur que son assistante ne soit pas en train d’écouter mais se pourrait-il qu’elle souffre de ce qui lui préférait appeler des ‘problèmes de filles’, ses hormones ou quelque chose comme ça. C’était, à ce stade la théorie la plus probable mais il n’allait pas se risquer à lui poser la question, il l’avait déjà fait auparavant et il s’était fait gentiment rembarrer par la jeune femme. D’accord peut être pas si gentiment puisqu’il était certain qu’il avait failli se prendre une gifle et que le lendemain elle avait déplacé les meubles de son bureau et Aiden s’était cogné partout durant toute la journée et il se souvenait avoir entendu Lily rire à plusieurs reprises. Donc, leçon retenue : ne plus demander à une femme si elle à ses règles parce qu’elle agit de manière étrange. Il était tout simplement perdu à présent et ne savait plus quoi lui demander pour savoir ce qui la rendait de si mauvaise humeur. Ah, peut être un petit ami ? Il n’aimait pas l’idée qu’elle puisse avoir quelqu’un mais après tout que pouvait-il y faire ? Il sentit l’odeur du café, finalement elle avait peut être entendu toutes ses pensées et il se sentit soudain mal à l’aise et inquiet parce qu’après tout elle pouvait très bien cracher dans son café qu’il n’en saurait rien. Mais si elle avait accepté de lui faire un café – aussi médiocre que puisse être ce café, il fallait l’admettre – il n’était pas pour autant sorti d’affaires, bien au contraire puisqu’il avait révélé ce fameux secret entre lui et la fille de Lily.



«Bon, je vais commencer par dire que ce n’était rien de grave… » Avec ça il était en train de gentiment préparer le terrain parce qu’il ne savait pas si elle apprécierait la suite. «Il y a deux semaines, vous étiez sortie pour poster quelques lettres et l’école de Rose à appelé ici, et j’ai répondu » une pause, jusque là, rien de grave «Rose s’était mise à pleurer en classe et ils voulaient que vous passiez la récupérer mais j’ai, euh, j’ai dit que je passerais… C’est pour cette raison que je n’étais pas là quand vous êtes revenue ce jour-là. » Il se mordit la lèvre et continua son récit «Je sais que c’est votre fille mais je n’ai pas pu m’empêcher d’intervenir et je leur ai dit que j’étais son père » Une autre pause, cette fois-ci il y avait une vraie peur de se prendre une tasse en pleine face «Rose était contente de me voir et elle m’a expliqué que son pouvoir s’était manifesté en classe et elle a eu peur et elle ne voulait pas vous le dire alors c’était…Ca devait rester notre secret. Mais je pensais vraiment qu’elle vous l’aurait dit… »
Que les choses soient claires : Oui, il s’en voulait un petit peu d’avoir caché ces informations à la mère de Rose parce qu’après tout, il n’était que le patron et, il l’espérait, l’ami de Lily mais il ne regrettait pas une seule seconde d’être venu au secours de la fillette qui, il se souvenait parfaitement, avait adoré jouer le jeu et prétendre qu’Aiden était son père. Elle l’avait appelé ‘papa’ plusieurs fois devant sa maitresse et lui avait tenu la main tout le long de l’entretien qu’il avait eu avec le professeur de la fillette et il s’était senti assez à l’aise dans le rôle. La preuve, il était en train de sourire alors que les souvenirs faisaient à nouveau surface dans son esprit.
«Je, ça n’est arrivé qu’une fois je vous le promets et je ne le ferais plus… Comme vous l’avez dit, c’est votre fille »


Il prit la tasse de café puis se mit à sourire
«Vous avez choisi une machine à café compliquée mais je peux prendre des appels et recevoir les gens… » il haussa les épaules, un petit sourire en coin. «On est les meilleurs » fit-il en commençant à rire



Alors qu’il était sur le point de lui dire qu’elle pouvait partir immédiatement si elle le souhaitait, il entendit la petite cloche retentir. Un client ? Mais en entendant des petits pas se précipiter vers lui il n’y eu aucun doute qu’il s’agissait là de la fille de Rose et il reconnu la voix de la mère de Lily en prime. Il devait l’avouer, il fut soulagé que ce ne soit pas un client parce qu’il n’avait pas du temps envie de bosser aujourd’hui. La fillette s’avança vers lui et lui intima de se baisser à son niveau ce qu’il fit. Elle avait visiblement quelque chose à lui dire et le moins que l’on puisse dire est que ce qu’elle lui raconta le fit se sentir complètement idiot. Son anniversaire, évidemment. Crétin, pensa-t-il mais il fit un sourire à la fillette


«Je vais essayer…Et je vais d’ailleurs tout de suite demander à ta maman ! » Il commença à se relever mais sentit les petits bras de la fillette tirer sur sa cravate
«C’est une surprise ! » fit-elle sur un ton qui ne laissait aucun doute et qui voulait dire ‘tu es idiot ou quoi ?’
«Ah, oui… » Il se releva enfin et prit la décision de se diriger vers Lily et sa mère, en pleine conversation.


«Il faut que je vous parle » fit-il en attirant Lily vers son bureau. Une fois seul, il soupira «Je suis désolé. J’ai oublié. Mais honnêtement, vous ne vous souvenez pas de tout, non plus, hein ? » Il n’avait pas fait référence à son anniversaire. Pas tout de suite ; pour le moment il lui faisait toujours croire qu’il s’agissait de l’affaire du jour de congé «Partez avec elles, je vais me débrouiller. »

Oui, il pensait avoir bien agit en faisant ce qu’il avait fait avec la petite fille mais il pouvait également comprendre pourquoi Lily était si remontée contre lui. Il n’était que le patron après tout, mais il espérait secrètement être plus que ça aux yeux de sa secrétaire, comme un bon ami et c’était rendre un service à une amie ce qu’il avait fait ni plus ni moins. Bon aussi parce qu’il avait beaucoup d’affection pour la fillette mais voilà qu’il se retrouvait sur le banc des accusés et il n’avait aucun avocat pour le représenter. Il avait agit bêtement, oui mais le jour où il avait fait ça, cela lui semblait être la bonne chose à faire et sans doute avait-il trop pris le fait d’être le père un peu trop au sérieux mais il faut dire que sa relation avec Rose était proche d’une relation père-fille. Parfois, lorsqu’elle venait voir sa mère, elle passait énormément de temps avec Aiden dans son bureau à partager son goûter – et il ne se faisait pas prier pour lui piquer un cookie – à raconter sa journée mais surtout, elle avait compris qu’il défendait les mutants. Il ne savait pas comment elle était au courant de ça, peut être que Lily parlait de son boulot à sa mère et que la petite avait entendu mais quoiqu’il en soit, un jour Rose lui avait demandé de la protéger si elle faisait quelque chose de mal avec son pouvoir parce qu’il ‘ne fonctionnait pas bien parfois’ et Aiden fut touché par cette histoire qui devait rester entre eux, bien évidemment.


Il devait bien l’avouer, il était tellement plongé dans ses pensées, dans ses souvenirs, que ce que Lily était en train de lui raconter il n’écoutait qu’à moitié même s’il avait entendu le principal : vous n’êtes pas son père. Il n’osa même pas répondre à son employée, la laissant le gronder comme la maman en colère qu’elle était. Le plus drôle dans cette histoire, c’est qu’il n’avait jamais voulu être un père. Il vivait des relations sans lendemain, jouant la carte de l’homme blessé à cause de son handicap et si un jour on lui avait dit qu’il se serait terriblement attaché à une mère célibataire et à sa fille il n’y aurait pas crû. Oui mais voilà, ces deux bouts de femmes étaient attachantes même si Lily lui rendait la vie impossible parfois – comme il s’attendait à avoir de graves répercutions demain au bureau. Il serait sur ses gardes – mais il l’appréciait beaucoup même s’il ne savait absolument pas à quoi elle pouvait bien ressembler. Il s’en fichait. Ce qu’il savait c’était qu’elle était plutôt fine, elle n’était pas très épaisse les fois où il l’avait attrapée par le bras lorsqu’elle le guidait quelque part. Mais au fond tout cela n’avait pas d’importance. Ce qui avait son importance par contre, c’était d’avoir complètement oublié son anniversaire. Inacceptable. Voilà pourquoi elle était si remontée et il l’aurait été aussi si elle avait oublié son anniversaire à lui. Logique.


Il eu un léger sourire lorsqu’elle lui rappela qu’elle était payée pour se souvenir des choses à sa place. Ah, ça oui. Combien de fois lui avait-elle répété que c’était l’anniversaire de sa tante ou bien qu’il y avait l’anniversaire de mariage de ses parents. Oui, elle lui était indispensable. C’est tout de même sans regret qu’il la laissa partir. Il resta seul une bonne demi-heure dans le cabinet à répondre à quelques coups de téléphone – c’était épuisant, comment faisait-elle ? – Puis il décida de fermer le cabinet pour le reste de la journée car il était bien décidé à se rattraper et décida d’aller à la bijouterie la plus proche pour offrir un cadeau à son assistante. La vendeuse qui s’occupa de lui sembla un peu perdue de devoir montrer divers colliers à un aveugle mais il lui demanda de lui décrire tous ceux qu’elle avait sortis. Il avait demandé quelque chose de discret mais élégant et il avait jeté son dévolu sur un bijou avec une fleur et pas un cœur comme lui avait suggéré la jeune vendeuse. Non, une fleur avec des diamants c’était parfait et il avait touché le collier, ce serait élégant et discret comme il l’imaginait. Dommage, il ne verrait jamais Lily avec…Si elle acceptait le cadeau. Et là ce n’était pas certain. Ce serait une surprise ça c’était sûr.


Il prit un taxi avec son paquet cadeau à la main et donna l’adresse de la maison de Lily au chauffeur. Une fois arrivé, il prit une grande inspiration avant d’aller sonner. Il reconnu la voix de Lily qui lui demanda ce qu’il fichait ici mais il lui tendit immédiatement le cadeau « Joyeux Anniversaire. » Il lui fit un sourire «J’ai été officiellement invité par Rose, j’espère que je peux entrer… » Il espérait qu’il le pourrait. Ou que Rose apparaisse et n’insiste pour qu’il entre «Ecoutez, je suis désolé, j’aurais dû m’en souvenir mais parfois je suis un enfoiré et un égoïste. » Il haussa les épaules avec un petit sourire en coin.

Il lui avait tendu son cadeau et lui avait souhaité un bon anniversaire, c’était suffisant pour lui accorder une sorte de pass pour entrer, non ? Mais si elle ne voulait pas, il comprendrait. Fort heureusement il pouvait compter sur des alliées très précieuses afin de lui garantir l’entrée dans la maison et pas n’importe lesquelles : la mère et la petite fille. Il se mit à sourire lorsqu’il entendit la voix de la mère de Lily s’élever de ce qui devait être la cuisine. Il ne savait pas trop comment il avait réussi à gagner la confiance d’une femme comme madame Rivera qui disait ce qu’elle pensait et au diable les conséquences. Leur rencontre avait été assez amusante même si elle avait questionné le futur patron de sa fille dans les règles de l’art. Lily n’était pas au courant, c’était quelque chose entre Aiden et cette charmante dame qui était venu au cabinet après le deuxième jour de Lily au cabinet et elle n’avait pas épargné Aiden avec des questions qui étaient portées sur le travail au début, elle voulait savoir s’il s’agissait d’un boulot stable et qu’il n’avait pas intérêt à se moquer d’elle puis les questions furent plus personnelles au fur et à mesure et inévitablement, elle lui avait demandé s’il était marié ou célibataire. Puis elle lui avait parlé de la vie amoureuse de sa fille, de Mark, et avait averti Aiden qu’il avait tout intérêt de ne pas la charmer avec ses ‘ruses d’aveugle’ et c’est là qu’ils s’étaient mis à rire tous les deux. Une sorte d’amitié était née ce jour-là. Pour ce qui est de Rose, c’était désormais clair qu’ils s’étaient adorés dès le début. En fait, il avait quasiment l’impression de faire partie de la famille. Et lorsqu’elle le guida à travers la maison, il ne pu s’empêcher de penser qu’elle avait vraiment prit cette habitude rapidement, en fait, elle n’avait jamais eu le moindre problème avec sa cécité. «De rien, je vous devait bien ça… » Il haussa les épaules tandis qu’il se laissait toujours guider. «Je ne sais pas si ça va vous plaire. Et Oui, je sais que ça ne rattrape pas cette journée ou…Toutes les choses que j’ai pu faire… » et il était certain qu’elle était en mesure de dresser une liste mais il se mit à sourire «Même si vous arrivez à me le faire payer très souvent…J’espère sincèrement ne pas cogner dans des meubles durant les prochains jours… » Puis il ajouta à voix basse, au cas où Rose serait dans les parages «Je m’excuse pour Rose, je n’aurais pas dû mais je n’essayais pas de…Enfin, c’était pour l’aider c’est tout… » il leva les mains en l’air «ça ne se reproduira plus, soyez-en certaine. Promis. »



Lily décida de le laisser seul dans le salon, ne sachant pas si son cadeau lui plaisait ou non. Mais heureusement, Rose était là et elle lui disait à quel point elle était contente qu’il soit là. Il en profita pour lui poser une question. «Tu as vraiment rangé ta chambre ? »
«Non, » répondit la fillette «Je voulais te voir… » Il était sur le point d’aller lui demander d’aller ranger sa chambre mais n’en fit rien car après tout, ne venait-il pas de promettre qu’il allait rester en dehors de l’éducation de la petite fille ? Si. Alors il n’ajouta rien de plus, sauf une question qui lui brûla les lèvres.
«Est-ce que ta mère à ouvert la petite boîte que j’ai apportée ? »
«Non, elle est sur la petite table à côté de toi. Attends. » il sentit la fillette lui prendre les mains et poser la boîte. « Voilà »


Aiden remercia Rose et se décida à se lever, ayant un peu de difficulté à se repérer encore un peu il demanda à la petite de le guider, ce qu’elle fit avec plaisir. Il entra dans la cuisine où il pouvait entendre Lily et sa mère discuter, puis se racla la gorge pour signaler sa présence. «Désolé, je…Je voudrais offrir le cadeau d’anniversaire de Lily. » Il ouvrit la main pour présenter la petite boîte. La mère de Lily prononça quelque chose en espagnol puis elle serra le bras d’Aiden en murmurant qu’elle allait les laisser seuls. Il se mit à sourire avant de réaliser que… «Oh, je crois que votre mère pense que c’est une bague… »